Зарождение и развитие службы внешних сношений в древнем Китае (период Западного Чжоу с 1027 г. до н.э. по 771 г. до н.э.)

Служба по приему гостей行人 (синжэнь) активно работала и на внешнем контуре государства Чжоу. Внешними сношениями считались отношения с вассальными княжествами, которые находились в 500 ли от столицы Чжоу, за пределами земель, принадлежащими вану.  Воспитание своих вассалов в рамках установленных правил 礼 (ли), контроль за соблюдением церемоний и этикета, изучение политической и экономической обстановки на зависимых территориях, сбор информации об умонастроениях подданных.

Служба по приему гостей отвечала за отправление миссий к князьям чжухоу и  некитайским народам. 

На основании исторического источника 仪礼.聘礼 (И ли. Пиньли) – «Ритуал этикета. Ритуал визита» приводится краткое изложение модели визита в вассальное государство того времени.

Решение о назначении посланцев  使 (ши) принимали государь и три министра в ранге 卿 (цин). Посланцев обычно выбирали из сановников высокого ранга - министров卿 (цин).

Выбранный сановник дважды отдавал земной поклон и выражал свой отказ. Государь не принимал отказ,  и сановник соглашался стать посланцем. Та же самая процедура проводилась и для назначения заместителя посланца. Обычно это был сановник в ранге - советника 大夫 (дафу), который отвечал за вопросы, связанные с церемониями и этикетом. Далее, первый министр отдавал приказ чиновнику по военным делам司马(сыма) назначить четырех чиновников младшего ранга士(ши) помощниками посланца, причем они не имела права на отказ.

Подготовка подарков для миссии также была частью церемонии назначения посланцев. Сначала первый министр составлял список подарков и отдавал приказ чиновнику по придворному протоколу宰夫 (цзайфу) организовать своих помощников в подготовке подарков. Вечером, за день до отъезда подарки выставлялись для одобрения. Обычно в 

качестве подарков выступали шкуры диких животных, например, оленьи шкуры и отрезы черного и алого шелка.

В церемонии одобрения подарков участвовал государь и все первые лица. Главный историограф 太史 (тайши) зачитывает список подарков, записанный в реестре, и проверяет их наличие. Первый министр берет реестр и докладывает государю о готовности подарков для миссии, а затем передает реестр посланцу, который отдает его своему заместителю.  Затем сопровождающие лица загружают подарки в экипаж.

Перед поездкой подарки проходят «освящение» в храме предков. Сначала в храме на циновках и столиках размещаются подарки, и жрец читает молитву о том, чтобы миссия прошла успешно. Посланец тоже присутствует на церемонии. Затем подарки складывают за дверями храма, и жрец молится духам дороги.

После совершения церемонии в храме предков посланец едет к правителю за приказом. В коляске с верительным флагом во главе своих помощников он подъезжает к парадному входу. Государь отправляет первого министра для встречи и препровождения посланца во дворец. Правитель приветствует посланца церемониальным поклоном со сложенными у груди руками.

Посланец стоит перед государем и заслушивает приказ. За посланцем слева стоит его заместитель. Чиновник, отвечающий за закупку подарков, -贾人(гужэнь) открывает деревянную шкатулку, достает скипетр из яшмы и подвески на шнуре и передает их первому министру, который в свою очередь вручает их посланцу.  Эти предметы являются верительными атрибутами главы миссии. 

В соответствии с повелением государя посланец излагает задачи миссии своему заместителю, который берет яшмовый скипетр и подвески и передает их чиновнику, отвечавшему за закупки, -贾人(гужэнь). По той же процедуре супруга государя передает малый скипетр璋 (чжан) в качестве верительного предмета.

Такова была подготовка к визиту высокого уровня, где посланцем был один из первых министров в ранге 卿 (цин).

Реализация целей и задач миссии также имела ряд этапов, которые отличались церемониальными особенностями.

В связи с длительностью пути миссия останавливалась на ночлег в гостиницах на землях царства Чжоу, причем для проезда демонстрация верительного флага не требовалась,  и  его временно сворачивали.  

Доехав до границы соседнего удельного княжества, посланец отправляет помощника за разрешением на проезд. Помощник едет к чиновнику внешнего двора – 外朝官 (вайчао гуань) с просьбой провести миссию по территории их княжества. С собой помощник берет отрез шелка как плату за транзит.