Зарождение и развитие службы внешних сношений в древнем Китае (период Западного Чжоу с 1027 г. до н.э. по 771 г. до н.э.)

Важной стороной профессиональной этики чиновников службы по приему гостей – это приоритет интересов правителя и государства перед частными интересами. Посланцы во время визитов в вассальные государства не должны были участвовать в частных аудиенциях, так как это противоречило ритуалу.  Сановник 大夫 (дафу) со скипетром как подтверждение полномочий посланца вана вызывал доверие и уважение. Как написано в трактате «Лицзи»: «У вассалов нет внешних связей,  [посланец] не может позволить себе двух правителей»[16].

К концу периода Западное Чжоу, к VIII в. до н.э.  в стране сложилась профессиональная и наследственная служба внешних сношений. Она эволюционировала от отдельных поручений к должности по внешним делам и далее к системному механизму в форме отделов в рамках Приказа по судебным делам, персонифицированного в личности чиновника Осени, имевшего должность первого министра (канцлера).

Внутренний контур службы внешних сношений являлся пространством деятельности профессиональных чиновников, которые принимали участие в приеме гостей высокого и высшего уровня в координации с другими службами аппарата управления Чжоу. Ее отличительными особенностями были до мелочей разработанный протокол и этикет, правила старшинства и учет титулов и должностей, церемониальная одежда и знаки полномочий.

Внешний контур службы внешних сношений представлял собой пространство за пределами земель, относившихся к дому Чжоу. Это были территории удельных князей чжухоу и иноземных племен, которых чжоусцы именовали варварами. Поддержанием системы взаимосвязи центра и периферии, отслеживанием реакции чжухоу на стимулы со стороны вана и обеспечением прочной обратной связи со стороны вассальных правителей также занимались чиновники, занимавшие профессиональные должности в государственном аппарате  Чжоуского царства.      

Уполномоченные Чжоуского вана проводили в жизнь его волю и строили жесткие вертикальные связи государя и удельных князей, государя и вождей иноземных народов.

Посланцы высокого ранга поддерживали контакты с правителями вассальных территорий. Посланцы младшего ранга развивали связи с представителями чжухоу и варварами на более низком уровне. Чиновники по внешним поручениям и специальные курьеры передавали указы и повеления вана по всей Поднебесной.  Переводчики обеспечивала коммуникацию с  иноземными племенами и отвечала за трансляцию указов и повелений вана сопредельным соседям.

С переходом к периоду Восточное Чжоу (771-221 гг. до н.э.) в связи с ослаблением центральной власти чжоуская вертикаль стала терять свою жесткость. Постоянный контроль стал ослабевать. Несмотря на символическую взаимосвязь Чжоуским ваном, удельные князья ощущали себя все более и более независимыми. Для поддержания устойчивости в Поднебесной требовалось наладить горизонтальные связи между удельными царствами. Этой работой и стали заниматься чиновники по внешним сношениям 行人 (синжэнь), основы службы которых были заложены во время Западного Чжоу.