Символика в китайском прощальном ритуале

Чтобы последнее ложе человека выглядело привлекательнее, его иногда декорируют классическими темами: разноцветными птицами и цветами, человеческими фигурками, т.е. используются все те же благопожелательные узоры, иероглифы и рисунки, несущие символический смысл, что и на обычных бытовых предметах.

Когда наступает время заколачивать гроб гвоздями, следует соблюсти важное правило — один гвоздь лишь слегка забить в крышку, а образовавшуюся щель замазать клеем, сваренным из костей. Когда столяр берет последний гвоздь и слегка постукивает по нему, сын покойного должен попросить: «Оставь последний!» (留后), потому что эти слова можно понять и по-другому: «Оставить после себя потомство».

В гроб непременно кладут доску с семью отверстиями, которые намекают на семь звезд Северного Ковша созвездия Большой Медведицы. Такой обычай, возникший в период правления династий Суй и Тан, существует до сих пор. Доска называется ци-син бань (七星板) и напоминает об эпизоде, когда герой Троецарствия Чжугэ Лян искал бессмертия с помощью фонаря с семью звездами (用七星灯求寿).

Поверх доски стелют желтую шелковую простыню, и это называется «подстелить золото» (铺金). На этой простыне вышивают Восьмерых бессмертных и др. темы, которые намекают на обретение бессмертия. Иногда эти семь звезд вырезают на внутренней стороне крышки гроба.

В иных районах и правила другие (一处一风俗). Дно гроба посыпают золой, а затем из семи монет выкладывают схему Северного Ковша. Далее, поскольку созвездие на дне символизирует небо, это «небо» следует накрыть одеялом, чтобы «солнечные лучи» (Ян) не попали на тело (Инь). Такой обряд называется «закрыть небо».

На юге жители любят яркие краски. Матрас изготавливают из ярко-желтой ткани, а одеяло — из белой, и эти цвета символизируют золото и серебро. Иногда одеяло выполняют из ярко-красной ткани с широкой белой оторочкой, чтобы присутствовало «серебро». В таком случае красный цвет — пожелание от покойного будущим поколениям яркого процветания (红红火火).