Символика в китайском прощальном ритуале

В левую руку покойного вкладывают печенье «для битья собак» (打狗饼); пекут его из кукурузной муки с мелкими шипами-колючками сверху. Некоторые мастерицы добавляют еще и мелкие обрезки волос; многочисленные колючки призваны поранить язык собак, а волосы должны забить глотки злых животных. В правую руку вкладывают плеточку для битья （打狗棒）; она состоит из веточки желтодревесника и привязанной к ней плетеной пеньковой веревочки. Ее второй конец привязывают к руке, чтобы во время битья плеточка не выпала. Эти необычные предметы символизируют благополучный переход души в Западное небо.

Китайцы полагают, что у человека три души, и после смерти одна из них остается охранять тело, вторая устремляется в Западные небеса, а третья переходит в следующее воплощение. Вторая на пути к буддийскому раю может встретить злых собак, и плеточка в руках покойного понадобится для их отпугивания, а печенье — чтобы отвлечь собак и благополучно достичь цели.

Еще одно интересное уточнение: количество тонких печений должно приравниваться к количеству лет усопшего, ибо, считается, что сколько лет прожил человек, столько собак будет за ним гнаться.

Конечно же, согласно обычаям, покойного нельзя провожать в мир иной без символов богатства, таких как яшма, агат, серебро, золото, чтобы не получилось, что «человек с пустыми руками пришел в мир, с пустыми и ушел». Чаще всего, в левую руку принято класть небольшой кусочек золота весом в два ляна в форме лодочки, а в правую руку — два ляна серебра. Раньше в бедных семьях вкладывали медные монеты, а самые неимущие провожали родственника с носовым платочком в руке.

Сразу после кончины в рот кладут монету; бедные — листочки чая или кусочек сахара. Зажиточные люди могут положить золото или нефрит, обернутые в рисовую бумагу, и это называется «вложение в рот монеты» (口含钱). Ритуалу этому сотни лет, и в деревнях он до сих пор соблюдается. Смысл такого действа — обеспечение безбедной загробной жизни для усопшего; он не только не будет голодать, но и сможет избежать наказаний за неправедные поступки.