Символика в китайском прощальном ритуале

На китайской церемонии погребения принято дарить деньги в белом конверте семье умершего, и сумма должна быть нечетной. Гости в ответ получают белый пакетик, в котором находятся монетка, пара конфет и белый платочек. Платочком вытирают слезы, конфеты призваны подсластить несчастье, а монетка — принести счастье.

После погребальной церемонии следует обед, на котором принято подавать семь блюд, и символика этой цифры в данном случае следующая. Самыми важными в Китае считаются три вида застолья: по поводу свадьбы, дня рождения старого человека и похорон. При этом каждый вид имеет свою числовую символику, и об этом свидетельствует пословица: «Долголетие — девять, свадьба — восемь, а похороны — семь» (寿九婚八丧食七).

Это значит, что, отмечая день рождения пожилого родителя (а праздновать этот день начинают лишь с 50-летнего возраста), на стол выставляют девять блюд, ибо «9» (九) своим звучанием напоминает слово «долго» (久), а потому символизирует пожелание имениннику долгой жизни (长长久久). Во время свадебного пира количество блюд издавна должно соответствовать четному количеству, символизируя пару молодоженов. Восемь холодных и восемь горячих блюд намекают на пожелание разбогатеть (八八大发席). Во время траурного застолья подают семь блюд, потому что слово «семь» (七) является омофоном «горевать», «скорбеть» (凄).

Иногда после трапезы каждому ее участнику выдают кусочек красной материи для отпугивания злых духов, которые, по поверьям, очень активизируются в связи со смертью и похоронами.