Символика в китайском прощальном ритуале

Ранее, начиная с периода Хань, этих животных для сжигания на могиле выполняли из глины, а в период правления династии Юань глубокое уважение к бумаге с письменами распространилось и среди простых крестьян; в результате глиняных животных заменили на бумажные.

Бумажные муляжи рабочего скота имеют свое символическое значение. Корова, как уже упоминалось, символизирует домашний труд; на лошади, как полагают живущие на северо-востоке Китая, мужчине легче добраться до Западных небес (буддийский рай), так что бумажная лошадь — символ быстрого передвижения в иной мир.

Но есть и иная трактовка. В провинции Ляонин и во Внутренней Монголии протекают реки Силамулунь (на языке киданей — Желтая река), берущая начало в южном Хингане, и Ляохэ (Земляная река). Сливаясь, они впадают в реку Даляо.

Местные говорят, что когда-то в месте слияния встретились прекрасная девушка, передвигавшаяся в телеге, которую тащила черная корова, и красивый юноша, скакавший на белом коне. Конечно же, они полюбили друг друга, о чем свидетельствовала и природа вокруг: с неба посыпались цветы, на земле проклюнулись грибы долголетия лин-чжи, громко защебетали птицы, и вверху проплывали благовещие облака. Взявшись за руки, молодые больше не разлучались. Кидане утверждают, что юноша и девушка стали их далекими предками, а потому в тех краях поклоняются Черной корове и Белой лошади. Стало быть, бумажные муляжи жертвенных животных для сжигания во время похорон — символы любви мужчины и женщины.

Бумажным животным связывают ноги веревкой, как путами, и лишь после предания усопшего земле путы разрезают и животное сжигают. При покупке бумажных домашних животных в специальных магазинах продавец непременно напоминает: «Не забудьте разрезать путы». Такое действие будет означать, что родственники символически отпускают усопшего в мир иной.