Общество Великобритании в трактате Вэй Юаня «Иллюстрированное описание иноземных государств»

Образование

В тексте трактата образование в Великобритании описывается как всеобщее (доступное как для мужчин, так и для женщин), а также нет упоминаний о каких-либо ограничениях по происхождению: в государстве «все без различий мужчины и женщины изучают искусство и литературу, владеют поэзией и живописью, вместе с тем искусно вышивают». В Китае же женщины не могли учиться в школах и академиях, получали только домашнее образование и не допускались до сдачи экзаменов (Mao 1998, 43-45). В то же время, говоря о женском образовании, нужно отметить, что в Китае уже в эпоху Сун (960–1279) появились первые квалифицированные врачи-женщины, поскольку мужчинам не разрешалось осматривать знатных пациенток . В это же время в Англии женщины добились возможность получения высшего медицинского образования только во второй половине XIX века усилиями суфражисток.

Обязательным и финансируемым государством британское образование стало только во второй половине XIX века, поэтому автор упоминает о том, что часть учеников платят сами, другие получают пожертвования (то есть стипендии на обучение), а за некоторых платит государство.

Представляется интересным сравнить то, что Вэй Юань пишет об образовании в Великобритании, с той информацией, которой мы располагаем об образовании в Китае. Автор отмечает, что мальчики и девочки начинают учиться с пяти лет (в Китае обычно с семи), изучают «Священный канон», историю Великобритании и др. После достижения 14–15 лет они могли выбрать одно из следующих занятий на всю жизнь: государственная служба, земледелие, медицина, ремесло или торговля. В современном автору Китае в сфере образования не уделяли должного внимания естественно-научным и инженерным отраслям знания, делая акцент на конфуцианских канонах и классике. Скорее всего, поэтому в описании британского образования они тоже не упоминаются. Автор упоминает о том, что государственных школ существовало 38 тысяч, однако, как и в Китае, помимо государственных школ существовали и частные пансионы. Весьма необычно то, что до автора трактата, судя по всему, дошла информация о британских университетах, в частности об Оксфорде. В следующем замечании: «В университетах этой [страны] хранится 60 000 книг, обильными кушаньями кормят [студентов, которые] непременно должны овладеть искусствами». Здесь можно заметить намек на довольно известные библиотеку и трапезную одного из ведущих университетов Великобритании.

На наш взгляд, также интересно то, что автор оставляет заметки об обучении конкретным профессиям: